2013年11月20日出版的“中国科学报”能源版刊登署名文章，系统介绍了教育部重点实验室杨勇平教授为首席科学家的国家“973计划”项目“大型燃煤发电机组过程节能的基础研究”进展。

 2012年我国全年能源消费总量已经高达36亿吨标准煤，仅次于美国居世界第二位。在我国一次能源消费结构中，煤炭的比重近70%，其中一半被用于燃煤发电。截至2012年底，我国燃煤机组发电占总发电量比例超过78%，燃煤机组装机规模和发电量都居世界前列。燃煤发电不仅是我国一次能源最主要的消耗渠道，还是SO₂、NO_x和烟尘等大气污染物排放的主要来源。近年来，火力发电行业开展“上大压小”结构调整，燃煤发电的煤耗水平逐年下降，但与国际先进水平相比仍存在较大差距。

 电站设备状态监测与控制教育部重点实验室作为首席科学家单位，于2009年开始承担国家 “973计划”项目“大型燃煤发电机组过程节能的基础研究”。近5年来，项目团队紧密结合我国燃煤发电技术的发展趋势和节能减排的重大需求，针对我国主力大容量、高参数燃煤发电机组在复杂环境和全工况条件下的高效运行和优化设计，在理论、技术和方法等不同方面都取得了突破性进展，为实现我国火力发电行业的深层次节能、确保未来我国燃煤发电的健康发展奠定了科学基础、解决重大关键技术问题。